영혼을 위한 닭고기 수프는 사실 보양식이었다?!

미국의 유명 카운슬러 잰 캔필드와 마크 빅터 한센이 쓴 90년대 최고의 베스트셀러 ‘영혼을 위한 닭고기 수프’라는 도서를 기억하시나요? 전 세계 47개의 언어로 번역되고 1억 명이 읽었다고 하니 세계인의 닭고기 수프라고 해도 과언이 아닐 텐데요. 그런데 왜 제목에 닭고기 수프가 등장했을까요? 사실 이 제목은 미국의 보양식 문화를 반영한 것입니다. 미국에서는 감기에 걸리거나 호흡기에 문제가 있을 때 닭고기 수프를 챙겨 먹습니다. 닭고기를 우려낸 진한 국물이 미국인들에게는 잘 알려진 보양제이자 자연치료 감기약인 셈이죠. 실제로 감기 초기 증상에는 병원에서도 의사가 약 대신 닭고기 수프를 처방하기도 합니다. 아마도 저자는 책에 담긴 101가지의 따뜻한 이야기를 통해 감기가 낫듯 사람들의 영혼이 치유되길 바라는 마음에서 이렇게 제목을 붙인 것이 아니었을까요? 여기에 웃지 못할 에피소드도 있는데요. 사실 이 책이 한국에 처음 번역되었을 때는 판매가 부진했습니다. 그러나 뒤이어 부제목인 ‘마음을 열어주는 101가지 이야기’라는 제목으로 바꿔 출간되면서 엄청난 사랑을 받게 되었는데요. 이것은 아마 미국의 고유한 보양 문화인 닭고기 수프에 대한 한국인들의 공감대가 부족하여 일어난 해프닝이 아니었을까 싶습니다.

영혼을 위한 닭고기 수프 / 푸른숲 출판사

보양식은 약으로도 먹었다?!

지금처럼 많은 사람들이 도시 중심의 생활을 하기 전에는 병원을 가거나 약을 구하는 것이 쉽지 않았습니다. 그래서 사람들은 보양 음식을 통해 병을 예방하고 영양을 보충해 건강을 유지했습니다. 할머니의 할머니 때부터 세월이 증명해준 이러한 보양식들은 현재까지도 일상의 영양제 같은 역할을 하며 꼭 챙겨 먹어야 하는 메뉴로 꼽힙니다.
보양식은 크게 고기, 닭, 장어 등의 고단백질 재료로 만들거나 제철 과일과 채소 등 비타민, 무기질이 풍부한 재료로 만듭니다. 그리고 조리 방식에 따라서는 뜨거운 음식으로 몸을 뜨겁게 하거나, 새콤하고 차가운 음식으로 입맛을 돋아주어 보양을 합니다.

이열치열!
더운 음식을 먹으면서 더위를 물리친다?

몸의 바깥 온도와 속 온도를 맞추는보양식의 원리

흔히 보양식이라 하면 땀을 한 바가지 쏟아내는 뜨거운 국물 음식을 떠올립니다. 땀을 뻘뻘 흘리며 한 그릇을 해치우고 나면 눈이 반짝하고 정신이 번쩍 드는 것 같습니다. 그런데 무더운 여름에 뜨거운 국물이라니! 그것도 더위를 물리치기 위해서 뜨거운 음식을 먹는다고 하니 참으로 이상합니다. 오히려 찬 음식을 먹어야 하는 것이 아닐까요?
사실 뜨거운 보양식의 원리는 간단합니다. 뜨거운 음식을 먹으면서 흘리는 땀을 통해 피부 표면의 열을 빼내고, 무더위에 상대적으로 차가워져 있는 몸속의 온도를 높여 면역력을 높이는 것입니다. 더운 여름에 쉽게 배탈이 나고 지치게 되는 것은 피부 표면에 몰린 열기와 몸속의 온도차가 크기 때문입니다. 이때 찬 음식보다는 오히려 몸을 따뜻하게 하는 뜨거운 성질의 음식들을 먹게 되면 몸의 온도에 균형이 생기고, 땀을 흘리면서 피부 표면의 열들이 분출되기 때문에 건강해지고 체력이 보충되는 느낌을 갖게 되는 것입니다. 그래서인지 한국인들이 뜨거운 국물을 마시면서 이러한 개운함을 느낄 때 “시원하다” 라고 표현하기도 합니다.
실제로도 많은 현대인들이 냉장고, 정수기, 아이스 음료 등으로 차가운 물을 쉽게 마시게 되면서 평균 체온 36.5˚C를 유지하지 못하고 저체온인 경우가 많다고 합니다. 체온이 떨어지면 동시에 면역력이 떨어지고 쉽게 감기나 다른 질병에 노출되게 되는데 이때 몸을 따뜻하게 해주는 음식은 혈액순환을 좋게 하고 신진대사를 활발하게 도와줍니다. 그래서 평소에도 몸을 따뜻하게 해주는 음식은 감기 예방이자 보양식이라고 할 수 있는 것입니다.